U turističkom mjestu Koktokay u kineskoj regiji Xinjiang dogodio se incident u kojem je snježni leopard napao skijašicu nakon što se pokušala fotografisati se s njim.
Žena je primijetila ovog zaštićenog predatora dok je skijala izvan obilježenih staza i požurila da napravi selfie. Nekoliko sekundi nakon fotografisanja leopard je nasrnuo na nju, nanijevši joj teške povrede.
Na videosnimku koji je nastao ubrzo nakon napada vidi se kako leopard mirno sjedi pored nepomične žrtve. Svjedoci su potvrdili da je predator ugrizao ženu po licu i lobanji no srećom njena skijaška kaciga spriječila je teže posljedice.
Hrabri instruktor skijanja uspio je otjerati životinju mašući skijaškim štapovima, a prolaznici su potom ženu izvukli na sigurno.
Žrtva je hitno prevezena u Narodnu bolnicu okruga Fuyun gdje je potvrđeno da je njeno stanje stabilno i da povrede nisu opasne po život. Lokalni zvaničnici su naglasili da su u danima prije napada zabilježene aktivnosti snježnih leoparda u tom području te da su turistima upućivana sigurnosna upozorenja. U njima se apelovalo da se ne izlazi iz vozila, ne približava životinjama i ne zadržava u dolini Gem, Keketuohai, gdje su predatori aktivni.
Snježni leopard, zaštićena vrsta koja čini oko 60 posto svjetske populacije u Kini, rijetko napada ljude bez provokacije i smatra se najmanje agresivnim među velikim mačkama. Ipak, ovaj incident podsjeća na opasnosti koje prijete pri neposrednom kontaktu sa divljim životinjama u njihovom prirodnom staništu.