Kompanija SpaceX dostigla je novu prekretnicu. U Zemljinoj orbiti sada se nalazi više od 10.000 aktivnih Starlink satelita, što izaziva ozbiljnu zabrinutost među naučnicima širom svijeta.
Najnovije lansiranje rakete Falcon 9 iz baze u Kaliforniji dodatno je povećalo broj satelita, a stručnjaci upozoravaju da ovakav tempo širenja megakonstelacije može imati dugoročne posljedice po svemir i Zemlju.
Problemi već vidljivi
Astronomi već godinama upozoravaju da sateliti ometaju posmatranje svemira, ostavljajući svijetle tragove na snimcima noćnog neba.
Iako je SpaceX uveo tamnije premaze kako bi smanjio refleksiju, problem nije u potpunosti riješen.
“Ovo poništava napredak koji smo postigli posljednjih godina”, upozorio je astronom John Barentine.
Situacija bi mogla postati još ozbiljnija, jer je SpaceX podnio zahtjev za lansiranje čak milion dodatnih satelita, koji bi služili kao orbitalni podatkovni centri za razvoj umjetne inteligencije.
Naučnici strahuju da bi takav potez potpuno promijenio izgled noćnog neba i dodatno otežao astronomska istraživanja.
Veliki ekološki rizik
Osim problema u svemiru, stručnjaci upozoravaju i na utjecaj na Zemljinu atmosferu. Kada sateliti završe svoj vijek, sagorijevaju pri ulasku u atmosferu, oslobađajući čestice poput aluminij-oksida i litija.
Postoji bojazan da bi to moglo usporiti oporavak ozonskog omotača i promijeniti hemijski sastav atmosfere.
Američka regulatorna agencija FCC već je otvorila javnu raspravu o ovom projektu, a veliki broj pristiglih komentara je negativan.
Među protivnicima su i druge velike kompanije poput Amazona.
“Ovo nadilazi sve što smo do sada vidjeli i predstavlja ozbiljan rizik za budućnost svemira”, poručio je naučnik Aaron Boley.
Dok SpaceX tvrdi da će pokušati smanjiti utjecaj na okoliš, naučna zajednica upozorava da bi svijet mogao ući u novu eru, onu u kojoj će orbitu preplaviti hiljade, pa i milioni vještačkih objekata.