Nogometaši Zrinjskog ostvarili su izuzetan rezultat u prvoj utakmici play-offa za plasman u osminu finala Konferencijske lige, odigravši 1:1 protiv renomiranog Crystal Palacea u Mostaru.
Prvak Bosne i Hercegovine bio je potpuno ravnopravan rival engleskom klubu čija se vrijednost procjenjuje na oko 540 miliona eura, a u pojedinim dijelovima susreta Zrinjski je bio i bliži pobjedi. Za poređenje, mostarski tim prema Transfermarktu vrijedi oko osam miliona eura, što ovaj rezultat čini još impresivnijim.
Palace bolje otvorio meč
Gosti iz Londona bolje su otvorili utakmicu i imali inicijativu u prvih desetak minuta. Već u 12. minuti Palaceu je poništen pogodak zbog ofsajda, a ranije je Karačić dobro intervenisao nakon udarca Sarra s desne strane.
Nakon uvodnog pritiska Engleza, Zrinjski je preuzeo kontrolu igre. Prvu ozbiljnu priliku domaći su imali u 23. minuti, kada je Lacroix u posljednji trenutak otklonio opasnost poslije ubačaja Abramovića.
Veliku priliku Zrinjski je propustio u 40. minuti. Ivančić je s pet metara ostao sam, ali je nevjerovatno prebacio gol Palacea. Kazna je stigla u 44. minuti, kada je Sarr preciznim udarcem s ivice kaznenog prostora pogađa donji lijevi ugao za vodstvo gostiju.
Drugo poluvrijeme otvorio je Palace s više posjeda, ali Zrinjski je iz prvog ozbiljnog napada stigao do izjednačenja. U 55. minuti Mikić je sjajno proigrao Abramovića, koji preciznim udarcem pogađa donji desni ugao gola Hendersona za 1:1.
Domaći su nakon toga imali nekoliko sjajnih prilika za potpuni preokret. U 63. minuti Abramović nije uspio šutirati nakon nove asistencije Mikića, a tri minute kasnije Ćuže je izbio sam pred golmana Palacea, ali je šutirao pored gola.
Crystal Palace se potom trgnuo. U 70. minuti Wharton je snažnim udarcem pogodio prečku, a nedugo zatim Pino je zaprijetio, no Karačić je ponovo bio siguran.
Zrinjski tražio penal u završnici
Veliku priliku Zrinjski je imao i u 78. minuti kada je rezervista Šakota prošao nekoliko igrača i šutirao, ali je Henderson sjajno odbranio. U nastavku akcije tražio se i penal zbog igranja rukom Munozа, ali je nakon VAR provjere dosuđen prekršaj u napadu.
Do kraja susreta rezultat se nije mijenjao, pa će odluka o putniku u osminu finala Konferencijske lige pasti u revanšu.
Revanš utakmica igra se za sedam dana na Selhurst Parku u Londonu, gdje će Zrinjski pokušati ispisati još jednu historijsku stranicu evropskog fudbala.