UEFA je oštro reagovala na odluku FIFA-e da Folarinu Balogunu omogući nastup u osmini finala Svjetskog prvenstva, iako je prethodno dobio direktan crveni karton.
Evropska kuća nogometa smatra da je ovakvim potezom napravljen opasan presedan i da se dovodi u pitanje jednak tretman svih reprezentacija i igrača na turniru.
UEFA poručila da su pravila ista za sve
U saopćenju UEFA-e navodi se da odluka FIFA-e predstavlja “prelazak crvene linije”, jer se minimalna suspenzija nakon direktnog crvenog kartona ne bi smjela ukidati na osnovu izuzetaka.
“Nogomet počiva na pravilima koja moraju biti ista za sve. Minimalna suspenzija nakon crvenog kartona nije stvar izbora niti diskrecije. To je pravilo koje se mora poštovati”, navedeno je u reakciji UEFA-e.
Iz UEFA-e ističu da su brojni igrači na istom takmičenju već odslužili suspenzije u sličnim situacijama, zbog čega smatraju da se ovakvom odlukom narušava princip jednakosti.
Posebno problematičnim smatraju to što je odluka donesena usred turnira, jer bi to moglo otvoriti prostor za različito tumačenje pravila u narednim slučajevima.
Sporna odluka dodatno zaoštrila odnose FIFA-e i UEFA-e
UEFA upozorava da nedosljedna primjena pravila može imati ozbiljne posljedice po kredibilitet takmičenja.
“Kada oni koji čuvaju pravila prestanu da ih dosljedno primjenjuju, ugrožava se integritet igre i kredibilitet cijelog takmičenja”, poručili su iz evropske kuće nogometa.
Slučaj Balogun izazvao je brojne reakcije u nogometnoj javnosti, posebno jer će američki reprezentativac moći igrati nakon što je prethodno isključen direktnim crvenim kartonom.
Dodatnu pažnju izazvali su i navodi o mogućem lobiranju iz Sjedinjenih Američkih Država, nakon što su se pojavile informacije da je predsjednik Donald Trump navodno kontaktirao FIFA-u u vezi s odlukom o Balogunu.
UEFA je odluku FIFA-e nazvala neprihvatljivom i neshvatljivom, čime je dodatno produbljen sukob između evropske i svjetske nogometne organizacije.