Ministarstvo pravde Sjedinjenih Američkih Država odbilo je objaviti dodatne necenzurisane dijelove dokumenata povezanih s istragama o Jeffreyju Epsteinu, iako je savezni sud ranije naložio da se materijali objave ili da se precizno obrazloži zašto ostaju skriveni od javnosti.
Neposredno prije isteka roka, zamjenik američkog državnog tužioca Stanley Woodward zatražio je od suda dodatnih 60 dana ili potpuno ukidanje naloga.
Ministarstvo pravde tvrdi da su pojedini dijelovi dokumenata pravilno zatamnjeni radi zaštite žrtava, privatnosti i osjetljivih podataka.
Spor nastao nakon tužbe novinarke
Slučaj je pokrenut nakon tužbe novinarke Katie Phang protiv administracije predsjednika Donalda Trumpa. Ona tvrdi da Ministarstvo pravde nije postupilo u skladu sa Zakonom o transparentnosti Epsteinovih dosjea.
Savezni sudija Emmet Sullivan ranije je presudio da Ministarstvo mora objaviti dodatne dijelove dokumenata ili detaljno objasniti zbog čega ih zadržava. Sud je zatražio i službeni popis redakcija, odnosno obrazloženje za zatamnjene dijelove sporne dokumentacije.
Ministarstvo pravde odbacuje tvrdnje da je prekršilo zakon. Iz te institucije poručuju da su u obradu velikog broja dokumenata uloženi značajni resursi i da bi objavljivanje pojedinih necenzurisanih materijala moglo ugroziti privatnost žrtava ili otkriti osjetljive informacije.
Ministarstvo se poziva na zaštitu žrtava
Kao jedan od razloga za zadržavanje redakcija spominju se rukom pisani zapisnici razgovora sa ženom koja je iznijela nepotvrđene optužbe za seksualni napad protiv Trumpa. Ministarstvo tvrdi da je takve dokumente teže tehnički obraditi bez rizika da se nenamjerno otkriju identiteti žrtava ili drugi lični podaci.
Zvaničnici naglašavaju da se protiv Trumpa ne vodi krivični postupak u vezi s tim navodima. Također ističu da samo pojavljivanje nečijeg imena u Epsteinovim dokumentima ne predstavlja dokaz nezakonitog postupanja.
Dio dokumentacije ostao je zatamnjen upravo zbog zaštite preživjelih žrtava. Ministarstvo pravde tvrdi da bi potpuno objavljivanje pojedinih materijala moglo nanijeti dodatnu štetu osobama čiji se identitet mora zaštititi.
Prema dostupnim informacijama, federalni istražioci nisu uspjeli pronaći ni necenzurisanu verziju nacrta optužnice iz 2007. godine, koja se odnosila na raniji postupak protiv Epsteina na Floridi.
Jeffrey Epstein preminuo je u zatvoru 2019. godine dok je čekao suđenje zbog optužbi za trgovinu ljudima radi seksualne eksploatacije. Njegovi kontakti s utjecajnim osobama i način na koji su američke institucije vodile slučaj i dalje izazivaju veliko interesovanje javnosti.
Ministarstvo pravde ranije je najavilo mogućnost žalbe na odluku suda. Sud, s druge strane, nije naložio objavljivanje imena preživjelih žrtava, već traži jasnije obrazloženje zašto su pojedini dijelovi dokumenata uklonjeni iz javno dostupnih verzija.