Direktor FBI-ja Kash Patel zaprijetio je tužbom magazinu The Atlantic nakon što je objavljen tekst s ozbiljnim optužbama na njegov račun.
Teške optužbe iz anonimnih izvora
U spornom članku navodi se da su brojni sadašnji i bivši zvaničnici zabrinuti zbog njegovog navodnog ponašanja, uključujući često konzumiranje alkohola i neobjašnjive izostanke s posla.
Autorica teksta Sarah Fitzpatrick pozvala se na više od 20 izvora koji tvrde da je Patelov mandat obilježen problemima u upravljanju i potencijalnim sigurnosnim rizicima.
U izvještaju se također navodi da je direktor FBI-ja navodno bio odsutan iz sjedišta agencije, kao i da su u pojedinim situacijama njegovi saradnici imali poteškoća da ga probude.
Oštar odgovor i prijetnja tužbom
Patel je sve optužbe kategorički odbacio, nazivajući ih lažnim i zlonamjernim.
Putem društvenih mreža poručio je da će pravdu potražiti na sudu, naglašavajući da je riječ o pokušaju diskreditacije.
Njegov advokat Jesse Binnall tvrdi da su novinari unaprijed upozoreni da su navodi netačni, ali da su ih uprkos tome objavili.
Podrška iz Bijele kuće
U njegovu odbranu stali su i pojedini zvaničnici, uključujući glasnogovornicu Bijele kuće Karoline Leavitt i vršioca dužnosti državnog tužioca Todda Blanchea, koji tvrde da je Patel ostvario značajne rezultate tokom mandata.
Novinarka koja je objavila ovaj tekst je poručila da stoji iza svake napisane riječi i naglasila je da su izvori govorili anonimno zbog straha od posljedica.
Prema njenim riječima, ozbiljnost situacije natjerala je više ljudi iz sistema da progovore, jer smatraju da bi ovakvo ponašanje moglo predstavljati problem za nacionalnu sigurnost.
Ovaj sukob između prvog čovjeka FBI-ja i jednog od najutjecajnijih američkih medija mogao bi prerasti u veliku pravnu i političku bitku.