Veliko iznenađenje viđeno je na Mastersu u Rimu, gdje je rumunska teniserka Sorana Cirstea eliminisala prvu igračicu svijeta Arinu Sabalenku nakon velikog preokreta rezultatom 2:1 u setovima – 2:6, 6:3, 7:5.
Sabalenka je odlično otvorila meč i prvi set riješila u svoju korist za nešto više od pola sata igre, a protivnici je prepustila svega dva gema.
Djelovalo je da će Bjeloruskinja bez većih problema osigurati plasman dalje, posebno nakon što je i u drugom setu rano stigla do brejka prednosti.
Cirstea je ipak uspjela potpuno promijeniti ritam meča. Rumunska teniserka zaigrala je mnogo agresivnije, smanjila broj grešaka i uspjela preokrenuti rezultat u drugom setu te izjednačiti na 1:1.
Odlučujući treći set donio je veliku borbu i nekoliko preokreta. Obje teniserke razmjenjivale su brejkove, a Sabalenka je u završnici pokazivala nervozu i pravila greške koje je Cirstea znala kazniti.
Rumunka je pri rezultatu 5:4 imala priliku da servira za pobjedu, ali nije uspjela završiti posao iz prvog pokušaja.
Odmah u narednom gemu napravila je novi brejk i tako osigurala jednu od najvećih pobjeda u posljednje vrijeme.
Cirstea će u osmini finala igrati protiv češke teniserke Linde Noskove, dok se Sabalenka neočekivano rano oprostila od turnira u italijanskoj prijestonici.