Pakistan je rasporedio 8.000 vojnika, eskadrilu borbenih aviona i sisteme protuzračne odbrane u Saudijsku Arabiju usljed pojačanih tenzija na Bliskom istoku i straha od mogućih novih napada iz Irana.
Prema navodima Reutersa, informacije su potvrdili sigurnosni i vladini izvori koji tvrde da je riječ o borbeno spremnim snagama namijenjenim podršci saudijskoj vojsci u slučaju eskalacije sukoba. Zvanične potvrde iz Pakistana i Saudijske Arabije zasad nema.
Oružjem upravljaju Pakistanci
Izvori navode da je Islamabad početkom aprila poslao eskadrilu od oko 16 borbenih aviona JF-17 Thunder, koje Pakistan proizvodi u saradnji s Kinom.
Uz to su raspoređene i dvije eskadrile dronova te kineski sistem protuzračne odbrane HQ-9.
Navodi se da kompletnom opremom upravlja pakistansko osoblje, dok troškove operacije pokriva Saudijska Arabija.
Prema informacijama sigurnosnih zvaničnika, raspoređene snage imaju zadatak da provode obuku i pružaju podršku saudijskim snagama tokom aktuelnih regionalnih tenzija, ali se nadovezuju na već postojeće pakistansko vojno prisustvo u kraljevini.
Zaštita granica
Jedan od izvora tvrdi da povjerljivi odbrambeni sporazum između dvije države predviđa mogućnost raspoređivanja čak 80.000 pakistanskih vojnika radi zaštite saudijskih granica.
Navodi se da sporazum uključuje mogućnost slanja pakistanskih ratnih brodova, ali nije potvrđeno da li su oni već raspoređeni.
Pakistan je i ranije slao vojnu pomoć Saudijskoj Arabiji nakon iranskih udara na saudijsku energetsku infrastrukturu, prije nego što je preuzeo važnu posredničku ulogu u pregovorima između Washingtona i Teherana.