Ryan Wedding (44), bivši kanadski olimpijski snowboarder, pojavit će se pred saveznim sudom u Santa Ani, Kalifornija, suočen s optužbama za vođenje međunarodnog narkokartela čija je vrijednost procijenjena na milijardu dolara.
Wedding je prošle sedmice uhapšen nakon što se predao u ambasadi SAD-a u Mexico Cityju, čime je okončana njegova jednogodišnja bjegstva od pravde.
Američke vlasti optužuju Weddinga za organizaciju kriminalne grupe koja je prevozila do 60 tona kokaina između Kolumbije, Meksika, Kanade i južne Kalifornije, djelujući pod zaštitom poznatog Sinaloa kartela.
Prema optužnici iz 2024. godine, koju je podigao savezni sud, Wedding je odgovoran za vođenje ove narko-grupe, kao i za niz drugih krivičnih djela, uključujući ubistva i zavjeru radi distribucije droge.
Među najtežim optužbama su i naredbe za ubistva dvojice članova jedne kanadske porodice 2023. godine, kao odmazdu za ukradenu pošiljku droge, te ubistvo povezano s dugom iz 2024. godine.
Također, protiv njega je podignuta optužnica zbog organizacije likvidacije svjedoka u Kolumbiji s ciljem sprječavanja izručenja Sjedinjenim Državama.
Wedding je svojevremeno bio osuđen u SAD-u za zavjeru u vezi s distribucijom kokaina, zbog čega je 2010. godine izdržavao zatvorsku kaznu, a pušten je 2011. godine. U Kanadi se istovremeno suočava s odvojenim optužbama za krivična djela u vezi s drogom iz 2015. godine.
Bivši olimpijac, koji je nastupio za Kanadu na Zimskim olimpijskim igrama 2002. u Salt Lake Cityju, skrivao se u Meksiku više od deset godina.
U martu prošle godine uvršten je na FBI-jevu listu deset najtraženijih bjegunaca, uz nagradu od 15 miliona dolara za informacije koje bi dovele do njegovog hapšenja.
Prema tužiteljima, narkokartel kojim je rukovodio nabavljao je kokain iz Kolumbije, a drogu su prevozili brodovima i avionima do Meksika, te dalje kamionima u SAD.